“运河申遗”催生大运河两岸快速发展
2010年7月，在市委、市政府的统一部署下，本着既要打造经典景观，又要改善群众居住环境的原则，我区实施了着眼于提升城市品位、完善城市功能、塑造城市形象的各项重大决策，对古运河文化产业带实施开发建设，倾力打造文化运河，为运河两岸的开发建设调弦定调，发展定位。
运河申遗的成功，使我区“古运河码头、老工业基地、大物流枢纽、高科技新区”四张城市名片注入了新的生机和内涵，对“大企业培植、大安居建设、大项目招商、大商贸提升、大生态开发、大园区配套”六大战略的实施提出了更高的要求，为此，区党工委、管委会毅然决定从“企业现场管理提升、企业清洁生产达标、社区环境综合整治、市场环境综合整治、道路环境综合整治和城市绿化景观提升”六个方面入手，全力打造生态环境品牌，优化运河城市形象，启动“三线”“三园”项目建设，提升居民的幸福指数，建设幸福美丽运河。
大运河两岸开发率先扬帆起航
“区党工委、管委会一直以来高度重视古运河的开发保护工作，聘请北京清华大学规划设计院对北起文革桥，南到彩虹桥，全长5.3公里，占地2平方公里的古运河风景区进行了整体设计。整个景区以运河文化广场为中心、一河两带为主轴，呈现‘一纵一横布六区’的总体格局。 ”区党工委委员、德州市运河开发建设投融资管理中心主任张大文说。
德州因运河而生，因运河而兴，运河经济开发区也因其穿境而过而命名。德州境内的古运河河道是整个京杭大运河原始风貌保存最完好的一段。为了保护和开发好运河生态资源，我区从遗产保护的原则出发，尊重古运河原始自然风貌和历史文化特点，突出德州运河及地域文化的个性和特色，顶层设计，合理规划，科学实施。集中力量对运河沿岸违章建筑和垃圾进行了清理，对河道进行了清淤，坡岸进行了处理与景观打造，对堤顶路路面进行了打通和硬化，安装了路灯。规划建设了一部分景观及文化设施，目前已经建设完成了龙运湖公园、运河文化广场、田雯纪念馆、九龙湾公园、金荷园、天主教堂、九龙湾低碳农业循环经济产业园等文化旅游景点，通过这些文化旅游景点的建设使我区运河古道常年呈现出碧波荡漾，两岸绿树如茵的美好景象，不仅有效改善了铁西的生态环境，丰富了群众生活，更使千年古运河重新焕发了生机活力。
目前正在建设中的运河古街项目，总投资1.5亿元，占地60亩，按照明清北派建筑风格规划设计，建筑面积1.8万平方米，建设210间古玩交易商铺及四合院，集中体现了运河民俗民居文化。项目建成投入使用后将成为具有全国影响力的古玩交易市场，再现运河码头繁荣景象。
“三线”、“三园”凝聚起新型产业高地
城市建设是产业转型升级的重要载体，我区积极抢抓城市发展机遇，不断创新发展路径，率先谋划启动“三线”、“三园”建设项目。“三线”，即商贸大道沿线改貌，凸显运河商贸之“魂”；古运河沿线景观提升，重塑古运河之“脉”；城区水系沿线改造，展现运河之“灵”。“三园”，即：北部绿色化工产业园，全力打造全国知名的绿色化工产业园区；中部商贸物流产业园，打造区域性商贸物流品牌园区；南部生态开发产业园，打造产城融合的典型范例。
目前，作为“三线”、“三园”建设工作重要环节的芦庄大社区、石家园大社区、运河大社区49栋安置楼年底可全部实现封顶；投资近3000万元实施的鑫源大道、天衢西路、运河堤顶路和西外环高标准绿化提升工程已全部结束，共种植乔木、灌木23万株，新增绿化面积15万平；投资2.2亿元建设的九龙湾低碳农业循环经济产业园，目前种植园已建成使用，特色养殖园明年初可投入使用，绿色运河、美丽运河已逐步变为现实。在环境硬件不断提升的同时，我区加紧优化环境软实力，实施城乡环卫一体化，建全完善农村环境卫生管理长效机制和“三无”小区管理体制。
在依托现有文物及环境资源的基础上，我区计划兴建运河湿地公园，位于古运河畔，主要包括西陈沟、凤鸣湖及其周边水系绿化带，总投资1.5亿元，湿地规划面积为46.6公顷，湿地率为40%。届时将成为集湿地文化展示、科普宣教、湿地体验、市民休闲为一体的综合性湿地生态文化长廊。
大运河沿岸开发建设是我区跨越发展宏伟蓝图的第一步。 2014年京杭大运河申遗成功，为我区经济发展提供了更大的机遇，开启了“实力运河、智慧运河、文化运河、生态运河、和谐运河”建设目标的新篇章。